城市一直被視(shì)為(wèi)工業增長的引擎，因為(wèi)其為(wèi)居民提供了就業和(hé)緻富的機會(huì)。在現代社會(huì)，這種情況變得(de)特别明(míng)顯。事實上(shàng)，自2009年起，人(rén)類曆史上(shàng)第一次全球人(rén)口的半數(shù)以上(shàng)居住在城市。到2050年，全球人(rén)口的70%将在城市生(shēng)活，這個(gè)數(shù)量幾乎相當于當今全球人(rén)口總和(hé)。
       

但(dàn)城市化帶來(lái)的負面影(yǐng)響也顯而易見。城市居民數(shù)量爆炸性增長，對城市基礎設施構成了巨大(dà)挑戰——許多(duō)地方的基礎設施已接近其承載能力極限。譬如，如今全球50%以上(shàng)的人(rén)口，分布于不足地球表面積2%的區(qū)域內(nèi)。這樣一來(lái)，城市為(wèi)滿足其交通(tōng)、工業和(hé)能源等需求而排放的溫室氣體(tǐ)，在全球排放總量中的占比已高(gāo)達70%。

城市的空(kōng)氣難言清新。這種空(kōng)氣日益損害着人(rén)們的身心健康。世界衛生(shēng)組織（WHO）于2015年5月發布的分析報告透露，近90%的全球城市人(rén)口，他們所呼吸空(kōng)氣的污染程度已大(dà)大(dà)高(gāo)于推薦的臨界值。

空(kōng)氣污染的後果令人(rén)不寒而栗。據WHO發布的數(shù)據，每年有(yǒu)大(dà)約700萬人(rén)死于空(kōng)氣污染。也就是說，全球八分之一的死亡緣于被污染的空(kōng)氣。

但(dàn)WHO也指出了樂觀的一面。它指出，城市有(yǒu)能力通(tōng)過地方性的措施極大(dà)地改善其空(kōng)氣質量，不論是利用現代、高(gāo)效的智能基礎設施解決方案，還(hái)是通(tōng)過臨時(shí)的簡單舉措，如交通(tōng)管制(zhì)和(hé)鼓勵步行(xíng)和(hé)騎車(chē)等措施。理(lǐ)想情況下，可(kě)以直接在污染最嚴重的地方實施這些(xiē)舉措。然而，這要求知道(dào)具體(tǐ)地點的污染程度随時(shí)間(jiān)而變化的情況。

當然，任何預測本身并不能減輕城市的空(kōng)氣污染。但(dàn)系統提供了必要的數(shù)據，有(yǒu)助于有(yǒu)的放矢地實施應對舉措 “譬如，如果我們預測出未來(lái)兩天受交通(tōng)影(yǐng)響，某些(xiē)區(qū)域将出現高(gāo)于平均水(shuǐ)平的空(kōng)氣污染，那(nà)麽，可(kě)以通(tōng)過臨時(shí)提高(gāo)擁堵費，在受影(yǐng)響嚴重的區(qū)域實行(xíng)貨車(chē)分時(shí)段限行(xíng)，或鼓勵人(rén)們乘坐(zuò)公交出行(xíng)等舉措做(zuò)出響應。”

除了交通(tōng)或工業和(hé)能源領域的這些(xiē)舉措之外，還(hái)可(kě)為(wèi)那(nà)些(xiē)希望避開(kāi)嚴重污染地點和(hé)時(shí)段的居民提供擴展服務。譬如，他們可(kě)以使用在線服務，根據未來(lái)幾天的污染預報，找出适于慢跑的最佳地點和(hé)時(shí)間(jiān)，而且是在任何配備了足夠多(duō)的傳感器(qì)的城市。

不論是作(zuò)為(wèi)最大(dà)限度地減輕污染的輔助工具，還(hái)是為(wèi)注重健康的居民提供的服務，空(kōng)氣傳感網絡都為(wèi)城市提供了一個(gè)邁向高(gāo)效、智能、可(kě)持續發展未來(lái)的跳(tiào)闆。在未來(lái)，城市不僅能為(wèi)其居民提供發展、就業和(hé)緻富的機會(huì)，而且能提供潔淨、清新的空(kōng)氣。